Recommandation :
- L’âge gestationnel doit être calculé à partir de la date des dernières règles (DDR) indiquée par la personne en association avec un examen clinique.
- Le recours systématique à une échographie pour la détermination de l’âge gestationnel n’est pas nécessaire.
Poids de la recommandation : important
Qualité des éléments factuels : très faible
Importance d’une détermination précise de l’âge gestationnel
Une erreur de détermination de l’âge gestationnel peut augmenter les risques associés à un avortement. En cas de sous-estimation de l’âge gestationnel avant une procédure de dilatation et évacuation, les prestataires de soins risquent de ne pas avoir l’expérience requise et de ne pas disposer de l’équipement nécessaire pour réaliser la procédure en toute sécurité. Une évaluation précise de l’âge gestationnel peut aider les prestataires de soins à déterminer si leur centre est équipé pour réaliser la procédure requise ou aiguiller la patiente vers une autre institution si nécessaire.
Détermination de l’âge gestationnel
La détermination de l’âge gestationnel par examen bimanuel et sur la base de la date des dernières règles de la personne concernée a fait ses preuves dans le cadre des soins anténatals, de même que le recours à l’échographie. Aucune étude prospective n’a comparé la précision des différentes méthodes de détermination de l’âge gestationnel avant un avortement au-delà de 12 semaines de gestation ; néanmoins, dans un groupe rétrospectif de 2.223 femmes ayant subi un avortement au-delà de 12 semaines de gestation au Népal, l’âge gestationnel évalué par la mesure du pied du fœtus après expulsion de la grossesse était en étroite corrélation avec les évaluations par échographie (81%), par un examen clinique (77%) et par la date des dernières règles (72%) (Kapp, et al., 2020). Aux États-Unis, la quasi-totalité des prestataires de soins ont recours à l’échographie pour la détermination de l’âge gestationnel au-delà de 12 semaines de gestation, mais il n’existe pas de données en provenance d’autres pays.
Avant un avortement médicamenteux, on peut estimer l’âge gestationnel en se basant sur le premier jour des dernières règles de la patiente et sur un examen clinique incluant un examen bimanuel et une palpation de l’abdomen (Nautiyal, et al., 2015 ; Ngoc et al., 2011 ; Royal College of Obstetricians and Gynaecologists [RCOG], 2022a ; Organisation mondiale de la Santé [OMS], 2024). La mesure de la hauteur utérine, comme cela se fait dans le cadre des soins obstétricaux usuels, peut fournir des informations supplémentaires lorsque l’âge gestationnel augmente (Pugh et al., 2018). On peut recourir à l’échographie pour confirmer l’âge gestationnel en cas de discordance entre la date des dernières règles et l’examen clinique ou en cas de doute sur l’âge gestationnel, mais cela n’est pas indispensable avant un avortement médicamenteux.
Dans les études publiées sur la méthode de dilatation et évacuation, notamment dans les rapports de mise en œuvre des programmes de la méthode de dilatation et évacuation (Castleman, et al., 2006 ; Jacot et al., 1993), l’échographie était systématiquement utilisée pour déterminer ou confirmer l’âge gestationnel avant une procédure de dilatation et évacuation. Néanmoins, un rapport publié (Altman, et al., 1985), des données programmatiques non publiées (A. Edelman, communication personnelle, 12 janvier 2018) et des avis de spécialistes sont en faveur de l’utilisation de la date des dernières règles et d’un examen clinique pour la détermination de l’âge gestationnel, en recourant à l’échographie si nécessaire (RCOG, 2022 ; OMS, 2024). Si on a recours à l’échographie, le diamètre bipariétal est une méthode simple et précise pour confirmer l’âge gestationnel (Goldstein et Reeves, 2009). On peut utiliser la mesure de la longueur du fémur pour confirmer le diamètre bipariétal ou l’utiliser seule si l’on a des difficultés techniques à obtenir une mesure du diamètre bipariétal.
En cas de mort fœtale, d’avortement incomplet ou de soins après avortement, il peut y avoir discordance entre la DDR et la taille de l’utérus ; on doit alors traiter en fonction de la taille de l’utérus (RCOG, 2022, OMS, 2024).
Après l’avortement, le clinicien peut confirmer l’âge gestationnel en comparant les mensurations réelles du fœtus (longueur du pied) à l’âge gestationnel attendu (Drey, et al., 2005 ; Mokkarala, et al., 2020). Cette comparaison permet d’obtenir un contrôle de la précision de l’estimation préalable de l’âge gestationnel. Des outils de détermination de l’âge gestationnel, notamment des mesures du fœtus, sont repris dans les manuels d’Ipas Guide de référence sur la technique de dilatation et évacuation : Interruption volontaire de grossesse et soins après avortement à partir de la treizième semaine de gestation (2017), à la page 38, et Guide de référence sur l’avortement médicamenteux : Interruption volontaire de grossesse et soins après avortement à partir de la treizième semaine de gestation (2017), à la page 30.
Bibliographie
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Castleman, L. D., Oanh, K. T. H., Hyman, A. G., Thuy, L. T. T. et Blumenthal, P. D. (2006). Introduction of the dilation and evacuation procedure for second-trimester abortion in Vietnam using manual vacuum aspiration and buccal misoprostol. Contraception, 74, 272-276.
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Edelman, A. et Kapp, N. (2018). Guide de référence sur la technique de dilatation et évacuation : Interruption volontaire de grossesse et soins après avortement à partir de la treizième semaine de gestation. Chapel Hill, NC : Ipas.
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Jacot, F. R. M., Poulin, C., Bilodeau, A. P., Morin, M., Moreau, S., Gendron, F. et Mercier, D. (1993). A five-year experience with second-trimester induced abortions : No increase in complication rate as compared to the first trimester. American Journal of Obstetrics & Gynecology, 168, 633-637.
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