Aunque la ley brasileña permite el aborto sólo en casos de violación y cuando la vida de la mujer corre peligro, se estima que cada año se realiza un millón de abortos en el país. La mayoría de los abortos son realizados en condiciones de riesgo. Aproximadamente 230,00 mujeres al año son atendidas en hospitales brasileños por complicaciones de aborto inseguro.
En 1994, Ipas estableció un programa en Brasil con el objetivo de disminuir las tasas de mortalidad y morbilidad maternas atribuibles al aborto. Trabajando con profesionales de la salud en los 26 estados brasileños, Ipas Brasil se especializó en capacitar y equipar directamente a los sistemas y profesionales de la salud en la prestación de servicios de aborto y de atención postaborto de alta calidad.
Aplicando innovadoras estrategias y forjando alianzas con líderes clave en las comunidades de mujeres y de profesionales médicos y jurídicos, Ipas Brasil:
- Promovió el debate a favor de la despenalización del aborto y ayudó a crear un clima que llevó al gobierno brasileño a fortalecer su compromiso con la salud y los derechos reproductivos de las mujeres
- Concientizó al público respecto a la necesidad de combatir la violencia sexual, un factor importante en la necesidad de ofrecer servicios de aborto
- Concluyó un estudio histórico, que sirve de referencia sobre el aborto en Brasil
- Generó debate público sobre el aborto por medio de sus provocadoras campañas mediáticas, “Piensa en eso” y “Violencia sexual, conozca sus derechos”
- Abogó públicamente por los derechos de las mujeres y niñas en momentos de gran polémica, como en el año 2008, cuando la policía de Mato Grosso do Sul hizo una redada en una clínica bajo sospecha de realizar abortos y tomó posesión de los expedientes médicos de casi 10,000 mujeres
Estos esfuerzos pioneros promovieron la causa de la salud y los derechos reproductivos de las mujeres en Brasil y ayudaron a millares de mujeres y niñas a evitar las complicaciones, o incluso la muerte, como consecuencia del aborto inseguro.
Basándose en esa trayectoria de logros, Ipas Brasil pasó a ser una ONG independiente el 1 de julio de 2011. Ahora bajo el nombre de Ações Afirmativas em Direitos e Saúde/Ipas Brasil, continúa su compromiso de trabajar con profesionales médicos, el gobierno brasileño y otras entidades aliadas clave para lograr que Brasil sea una nación donde las mujeres y niñas puedan ejercer sus derechos humanos, sexuales y reproductivos de manera segura y legal.