Ipas publica los resultados de la primera evaluación de la atención postaborto en Etiopía

En Etiopía, el acceso a los servicios de salud esenciales se ha ido ampliando considerablemente, en parte gracias a una reciente intervención y a leyes relativamente nuevas, que valoran la salud y los derechos de las mujeres.

Foto cortesía de Pep Bonet, Panos Pictures.

En Etiopía, donde una de cada siete mujeres muere por causas relacionadas con el embarazo o el parto, Ipas Etiopía ha creado alianzas con el gobierno etíope con el fin de mejorar la salud de las mujeres al ampliar el acceso a los servicios integrales de atención postaborto (APA). Como parte de estos esfuerzos, ha sido fundamental la colaboración de seis años entre Ipas Etiopía y los departamentos de salud regionales. Estos realizaron una intervención para ampliar y mejorar la calidad de los servicios de APA, la cual incluyó talleres de capacitación intensiva y fue llevada a cabo en establecimientos de salud seleccionados en tres de los 11 estados del país: Addis Ababa, Amhara y Oromia, donde reside la mayoría de los 74 millones de habitantes de esta nación.

Para evaluar el impacto de la intervención, un investigador de Ipas, Solomon Tesfaye, MD, MPH, y sus colegas recolectaron y analizaron datos sobre varios indicadores de los servicios de salud ofrecidos en los 42 establecimientos donde se llevó a cabo la intervención, así como de 77 lugares de comparación, en dos ocasiones distintas: primero en el año 2000, antes de la intervención, y nuevamente en el año 2004, después de la intervención intensiva. Los datos fueron obtenidos mediante entrevistas realizadas con el jefe de ginecología de cada establecimiento participante; el 100 por ciento de los 119 establecimientos que participaron en la línea de base también participaron en la entrevista de seguimiento.

Los hallazgos de los investigadores se exponen en una monografía recién publicada por Ipas, Expanding our reach: an evaluation of the availability and quality of postabortion care services in three regions in Ethiopia between 2000 and 2004 (Ampliando nuestro alcance: una evaluación de la disponibilidad y calidad de los servicios de atención postaborto en tres regiones de Etiopía, entre los años 2000 y 2004).¹

En todo sentido, la intervención fue sorprendentemente eficaz en cuanto a la ampliación de la disponibilidad y el alcance de los servicios de APA ofrecidos. Por ejemplo, los servicios de evacuación endouterina, que es uno de los procedimientos practicados con más frecuencia en el mundo y un elemento clínico esencial de la APA, eran ofrecidos en 33 de los establecimientos que fueron parte de la intervención (el 79%) en el año 2004, comparado con sólo 24 (el 57%) antes de la intervención. Además, la proporción de establecimientos participantes en la intervención donde se contaba con instrumental de aspiración manual endouterina (AMEU) —una tecnología muy segura y eficaz utilizada para el tratamiento del aborto incompleto y otras afecciones que requieren una evacuación endouterina— aumentó considerablemente (del 26% al 79%), al igual que la proporción de establecimientos donde se efectúan procedimientos de AMEU (del 17% al 67%).

Otros resultados que muestran logros impresionantes, desde el inicio hasta el seguimiento, son: la disponibilidad de personal clínico que cuenta con el nivel mínimo de habilidades necesarias para proporcionar servicios de alta calidad de APA, la prestación habitual de servicios de anticoncepción como parte de los servicios integrales de APA ofrecidos en cada establecimiento, y la proporción de procedimientos de evacuación endouterina efectuados con la AMEU (en vez del legrado uterino instrumental, un método quirúrgico que presenta un riesgo considerablemente más alto para la mujer).

Para todos estos resultados, las diferencias entre las medidas tomadas antes de la intervención y aquellas tomadas después en los establecimientos que participaron en ésta y en los que no participaron, fueron estadísticamente significantes, lo cual indica el éxito de la intervención.

Dos de los hallazgos del estudio tienen implicaciones de particular importancia para la salud de las mujeres que viven en comunidades rurales. En primer lugar, durante el transcurso del estudio, se iniciaron servicios de APA en 10 centros de salud locales (a los cuales las mujeres rurales tienden a acudir en busca de atención médica), pero no en unidades hospitalarias. En segundo lugar, el personal clínico que recibió capacitación en el procedimiento de evacuación endouterina durante el período de cuatro años, era principalmente parteras (obstetrices), es decir, prestadores de servicios de nivel intermedio que, con frecuencia, son el único tipo de profesionales de la salud que atienden a las mujeres en la comunidad donde viven o cerca de ésta.

A pesar de que la intervención fue todo un éxito, los autores señalan que en muchos de los establecimientos había escasez de medicamentos e instrumentos esenciales; no se ofrecía manejo del dolor a la mayoría de las mujeres a quienes se les practica el procedimiento de APA; se carecía de algunos tipos de métodos anticonceptivos modernos, los cuales son necesarios para evitar futuros embarazos no deseados (y en el caso de los condones, para protegerse contra la infección por VIH); o no se contaba con ningún medio de transporte de urgencia para las pacientes en estado grave o crítico. Los resultados de esta amplia evaluación han sido publicados en un momento importante para las mujeres de Etiopía. En los últimos años, el Parlamento etíope resolvió mejorar la salud de millones de sus ciudadanos al modificar el código penal del país, en particular, al liberalizar las disposiciones que desde hace mucho habían negado a las mujeres sus derechos sexuales y reproductivos, incluido el acceso a la atención del aborto seguro y legal. Hoy día, a medida que se ejecutan los esfuerzos para dar cumplimiento a estas nuevas leyes, gracias al éxito de la intervención realizada por Ipas y los departamentos de salud regionales, es posible garantizar que un sinnúmero de mujeres por fin tengan acceso, en su propia comunidad, a los servicios de salud esenciales, incluida la atención postaborto, que a menudo es fundamental para salvar vidas.

Referencia bibliográfica

1. Tesfaye, Solomon, Tamara Fetters, Kathryn Andersen Clark and Heathe Luz McNaughton. Expanding our reach: An evaluation of the availability and quality of postabortion care services in three regions in Ethiopia between 2000 and 2004. Chapel Hill, NC, Ipas.

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