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Richard Lord

La unidad de Participación Social y Comunitaria (Community Engagement and Mobilization, CEM) de Ipas, aunque nueva, ya ha iniciado importantes actividades a nivel mundial con el fin de ampliar el acceso de las mujeres a los servicios de salud reproductiva y promover sus derechos sexuales y reproductivos. Formada en el año 2007 para guiar el trabajo cada vez más extenso a nivel comunitario en los países donde existen programas de Ipas, CEM deliberadamente desvía su enfoque en las mujeres como destinatarias de los servicios hacia el reconocimiento de sus voces, liderazgo y experiencia como algo esencial para la creación y demanda de servicios de salud de calidad y a precios asequibles centrados en la mujer.

CEM tiene tres objetivos:
• Brindar oportunidades para desarrollar habilidades y ampliar conocimientos sobre salud y derechos sexuales y reproductivos;
• Identificar y mitigar las prácticas sociales que estigmatizan al aborto;
• Ampliar la capacidad de las mujeres, incluidas las jóvenes, para obtener información y atención relacionadas con el aborto con medicamentos, mediante redes sociales fortalecidas e intermediarios/as en sus comunidades.

Es imperativo trabajar con las mujeres en las comunidades porque, como dice Leila Hessini, directora de CEM, “el mero hecho de que existan servicios de salud no significa que las mujeres puedan tener acceso a ellos.” CEM logra la participación de las mujeres a nivel comunitario para crear mayor conciencia en cuanto a dónde existen servicios, identificando factores comunitarios que influyen en el acceso (o la falta de acceso) y trabajando con integrantes de la comunidad para ayudarles a atender asuntos relacionados con la salud reproductiva. Hessini agrega que, aunque Ipas tradicionalmente ha trabajado con sistemas y prestadores/as de servicios de salud, “ese trabajo no es suficiente” para promover los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres.

CEM hace hincapié en desarrollar el conocimiento local y emplea procesos participativos para diseñar y apoyar estrategias específicas de la comunidad.  Por ejemplo, CEM colabora con Mujeres Voluntarias Promotoras de Salud (Female Community Health Volunteers) en Nepal para proporcionar información sobre la salud reproductiva y dar referencias a prestadores/as de servicios de atención integral en salud reproductiva, que incluyen atención antenatal, suministro de anticonceptivos y servicios de aborto.  CEM también establece alianzas con grupos comunitarios para lograr la participación de las comunidades en asuntos relacionados con el embarazo no deseado y el aborto, utilizando estrategias que aumentan la capacidad de acción de las mujeres y las comunidades en asuntos de salud reproductiva. Por ejemplo, en el distrito de Aurangabad, en Maharashra, India, CEM está apoyando una campaña comunitaria para lograr cambios de comportamiento con relación a los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, en la cual se presentan obras de teatro de la calle y diálogos con la comunidad. Esta iniciativa ha alcanzado a más de 200 mil mujeres y jóvenes en 600 localidades con información sobre la atención segura e integral del aborto. Además, CEM identifica agentes de cambio comunitario y colaboradores/as estratégicos/as y utiliza tecnologías de comunicación e información (TCI) como el teléfono móvil y YouTube, las cuales han sido particularmente eficaces con la juventud. “Elaboramos estrategias comunitarias que son adecuadas para diferentes grupos de mujeres”, explica Hessini.

Por este trabajo, Ipas es una organización distintiva ya que “es una de las pocas organizaciones que trabajan en todos los aspectos del aborto, incluso a nivel comunitario” afirma Hessini. “Aprendemos de los grupos comunitarios, elaboramos estrategias innovadoras y vinculamos el trabajo comunitario con la prestación de servicios y la reforma de políticas.”

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Para mayor información, diríjase a: media@ipas.org