“Es posible cambiar el mundo”, Mónica Roa, abogada colombiana, habla con estudiantes y activistas

“Siempre pienso que mi trabajo debe aportar algo a la sociedad”, dijo Roa.

Foto cortesía de Mónica Roa.

El 10 de mayo de 2006, el Tribunal Constitucional de Colombia revocó la restrictiva prohibición del aborto en ese país, para permitir la interrupción voluntaria del embarazo en casos de violación, malformación fetal o cuando la vida o salud de la mujer o del feto corren peligro. Mónica Roa, la abogada que entabló la demanda ante el tribunal, ahora está de gira por Estados Unidos, llevando su historia a estudiantes y activistas.

“Siempre pienso que mi trabajo debe aportar algo a la sociedad”, dijo Roa. “Así que ésta es mi forma de hacerlo”.

Roa, nacida en Colombia y directora de programas en Women’s Link Worldwide, una organización internacional que trabaja para promover los derechos de las mujeres mediante el Derecho internacional y litigios estratégicos, entabló la demanda inicial el 14 de abril de 2005. Ella argumentó que la prohibición del aborto en Colombia, una de las más restrictivas del mundo, violaba los compromisos de Colombia para con los tratados internacionales de derechos humanos, los cuales garantizan el derecho de las mujeres a la vida y a la salud.

Antes de tomar el caso, Roa, quien se había graduado de la facultad de Derecho hacía tan sólo dos años, viajó extensamente para reunirse con defensores de los derechos de las mujeres a nivel mundial para conocer más acerca de sus estrategias.

“Mi experiencia me ha mostrado que los activistas en Estados Unidos no miran más allá de sus fronteras con frecuencia”, dijo Roa. “Probablemente una de las razones por las que [la recusación del tribunal] tuvo éxito es porque fue el resultado de un estudio mundial. No estoy diciendo que tenemos todas las respuestas para EE.UU., pero posiblemente se inspiren o consigan ideas de lo que se está haciendo en el extranjero”.

Recientemente, Roa ha estado viajando por toda la nación para hablar en conferencias y universidades como Georgetown, Columbia, Harvard y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

“La audiencia estadounidense se había enterado del caso, pero en realidad no creo que tuvieran suficiente información”, dijo Roa. “Sí creo que un gran logro del caso es la decisión en sí, la liberalización del aborto, lo cual es probablemente lo que se destacó en las noticias. Pero, el proceso es tan rico y tan valioso, en tantas formas diferentes, que yo quería transmitir algunos de estos otros mensajes, como la importancia de ir más allá de los grupos tradicionales que apoyarían este tipo de proceso, y la importancia de dejar las puertas abiertas y respetar las posiciones de las personas, y de abrirse a lo que la gente le quisiera dar a su proyecto”.

Ella también espera que su visita motive a sus audiencias, y que demuestre lo que puede ser posible con un sueño y mucha dedicación.   

“Creo que el inspirar a los estudiantes en cuanto a lo que puede hacer una persona joven con una buena preparación y buenas ideas [es importante]”, dijo Roa. “Es posible cambiar el mundo. No hay que esperar a tener edad suficiente para ser tomado en serio”.

A pesar de su cándida estrategia, Roa se ha encontrado con una oposición hostil, tanto en su país como en el extranjero. Ella ha sido víctima de amenazas a muerte y robos, que han llevado al gobierno colombiano a proveerle guardaespaldas cuando ella se encuentra en Colombia. 

“Después que entablamos la demanda, alguien entró en mi apartamento, desde el cual estábamos trabajando, y se robó las computadoras con toda la información, pero dejó dinero en efectivo en pesos y dólares y otros artículos de valor”, dijo Roa. “Fue un mensaje muy claro de que fueron para conseguir lo que estaban buscando”.

A medida que Roa viaja con su historia y su reputación crece, los riesgos también aumentan.

“Dado que la oposición está tan bien conectada y en comunicación constante, he estado recibiendo amenazas en otros países también. Los peligros son cada vez más internacionales”.

Pese a las dificultades, sin embargo, Roa rehúsa echarse para atrás.  De parte de Women’s Link, ahora ella está ofreciendo sus conocimientos a coaliciones en otros países que buscan cambiar las leyes que restringen los derechos sexuales y reproductivos.  

 “Los sueños pueden llegar a ser realidad”, dijo Roa. “Sólo hay que trabajar muy arduamente y asumir la responsabilidad de estos. Para mí, era este gran sueño; imagínense que pudieran cambiar la ley de aborto en su país, pero lo que uno nunca se imagina es todo lo que se requiere para lograrlo”.

Un folleto de pasajes de la decisión se encuentra disponible en: http://www.womenslinkworldwide.org/pdf/pub_c355.pdf

Para mayor información, diríjase a:
Kirsten Sherk
Gerente, Unidad de Comunicaciones
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