En Vietnam, múltiples obstáculos retrasan el aborto hasta el segundo trimestre

Muchas mujeres y niñas vietnamitas tienen abortos más tarde porque no reconocen los síntomas de embarazo en las etapas iniciales; no pueden pagar por el procedimiento o tomarse licencia del trabajo; o tienen dificultad para decidir en cuanto a sus opciones.

Foto cortesía de Richard Lord.

A pesar de que la mayoría de los abortos legales son efectuados en el primer trimestre del embarazo, cuando el procedimiento es más seguro, algunas mujeres no deciden o no tienen la posibilidad de interrumpir un embarazo no deseado hasta más tarde. Un nuevo estudio realizado por investigadores de Ipas arroja luz sobre las diversas y complejas razones para tales demoras y recalca la necesidad imperiosa de garantizar la disponibilidad y accesibilidad de los servicios de aborto seguro en el segundo trimestre.

“Los resultados del estudio nos ayudan a entender los obstáculos que impiden que mujeres y niñas obtengan servicios de aborto seguro en las etapas iniciales del embarazo”, dijo la Dra. Janie Benson, quien supervisa las actividades de investigación de Ipas a nivel mundial. “Aunque deben tratarse estos obstáculos, indudablemente algunas mujeres siempre necesitarán servicios en el segundo trimestre”.

En Vietnam, donde los servicios de interrupción del embarazo están disponibles legalmente a petición, los investigadores que trabajaron en cinco establecimientos de salud se entrevistaron con 60 pacientes que buscaban servicios de aborto para embarazos con edad gestacional de 13 a 24 semanas. Ellos querían saber por qué las adolescentes y mujeres, quienes tenían entre 14 y 47 años de edad, no habían obtenido atención más temprano.

Los autores Maria F. Gallo y Nguyen C. Nghia describen sus hallazgos en un número reciente de la revista Social Science & Medicine, en un artículo titulado “La vida real es diferente: un estudio cualitativo de las razones por las cuales las mujeres retrasan el aborto hasta el segundo trimestre en Vietnam” (“Real life is different: A qualitative study of why women delay abortion until the second trimester in Vietnam”). Gallo es antigua subdirectora de Investigación y Evaluación en Ipas; Nguyen está afiliado al Hospital de Ginecología y Obstetricia de Hanoi.

Los investigadores encontraron tres categorías de factores que influyen en las demoras para obtener servicios de aborto: la imposibilidad de las mujeres de reconocer los síntomas del embarazo hasta después del primer trimestre; las barreras estructurales que retrasaron el recibo de servicios; y la dificultad para decidir cómo resolver embarazos no planeados.

Los resultados del estudio recalcan la necesidad de mejorar los conocimientos de las mujeres en cuanto a la reproducción, la fertilidad y la anticoncepción. Subestimar los riesgos del embarazo y malinterpretar los síntomas del embarazo resultaron ser factores comunes entre las mujeres entrevistadas. Algunas mujeres creían incorrectamente que no podían quedar embarazadas durante la lactancia o por otras razones, y no estaban usando métodos anticonceptivos.

“Es posible que los prestadores de servicios estén desperdiciando oportunidades clave para brindar consejería a las mujeres”, escriben Gallo y Nguyen, señalando que en otros estudios se ha mostrado que muchas clientas vietnamitas de los servicios de aborto no reciben consejería anticonceptiva.

Algunas de las barreras estructurales que impidieron que las participantes del estudio recibieran atención más temprano fueron: la imposibilidad de tomarse licencia del trabajo o de los deberes del hogar; el tiempo requerido para ganar o coger prestado el dinero para pagar la tarifa del servicio; y los requisitos administrativos médicamente innecesarios como el consentimiento del cónyuge o de los padres. Como consecuencia de referencias indebidas, algunas mujeres tuvieron que acudir a varios establecimientos antes de obtener atención médica; otras recibieron servicios de mala calidad, como falsas pruebas de embarazo negativas y continuación del embarazo después de someterse a un aborto en las etapas iniciales.

Otro factor que contribuyó al índice de abortos en el segundo trimestre fue la brecha en los servicios para mujeres con embarazos entre las 12 y 16 semanas de gestación. El Ministerio de Salud recientemente aprobó el procedimiento modificado de dilatación y evacuación (D&E) para el aborto entre las 12 y 18 semanas de gestación, pero el procedimiento aún no ha sido adoptado universalmente. A las mujeres que buscan atención en los establecimientos donde no se practica este procedimiento se les dice que regresen más tarde, y cuando regresan afrontan mayores riesgos y costos clínicos.

Las demoras para tomar una decisión en cuanto al aborto también desempeñaron un papel. Algunas mujeres que reconocieron que estaban embarazadas en las primeras semanas de la gestación inicialmente querían continuar con el embarazo. Sin embargo, más tarde optaron por tener un aborto, después de experimentar cambios de vida o después de darse cuenta de las dificultades que ellas y sus familias encontrarían si continuaban con el embarazo.

Los resultados del estudio indican formas de mejorar la calidad y accesibilidad de los servicios de salud reproductiva, no sólo en Vietnam sino también en el resto del mundo.

“En todas partes se necesita educación sexual integral, de manera que las mujeres y niñas puedan evitar el embarazo no planeado y reconocer los síntomas del embarazo”, dijo Benson. “También deben saber dónde y cómo obtener servicios de aborto en el primer trimestre porque es más seguro en esa etapa. En este estudio se exponen varios obstáculos que deben tratarse.

“No obstante, también se muestra que siempre deben existir servicios de aborto seguro en el segundo trimestre, dado que algunas mujeres deciden tener un aborto después del primer trimestre. Las circunstancias de cada persona son diferentes, y los sistemas de salud mundialmente deben estar preparados para atender las necesidades de todas las mujeres”.

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