Delegación de Ipas observa el sistema de salud reproductiva de Túnez

Hace cuarenta años, la mujer tunecina media vivía 15 años después del parto de su último hijo, hoy vive más de 35. Durante este mismo período, el número promedio de hijos nacidos por cada mujer bajó de más de seis a menos de dos. Este pequeño país en forma de cuña, situado en el centro de la costa mediterránea de África, es testimonio de cómo la determinación política de implementar reformas de salud reproductiva puede tener un impacto drástico en la salud materna. En junio, el personal de Ipas en Ghana, Etiopía, Kenia, Nigeria, Sudáfrica y Estados Unidos visitó a Túnez para observar y aprender del sistema nacional de salud reproductiva más progresivo de África septentrional y el Oriente Medio.

Las reformas de Túnez fueron implementadas por Habib Bourguiba, quien gobernó a Túnez desde su independencia en 1956 hasta 1987. Bourguiba reinó como Presidente autoritario de por vida, y prohibió la oposición y la disconformidad, pero también fomentó la alfabetización y emancipación de las mujeres. Legalizó la anticoncepción y el aborto en el primer trimestre, y además garantizó su disponibilidad sin costo alguno en clínicas por todo el país.

Bourguiba fue depuesto hace 20 años, pero sus reformas permanecen en vigor. En las clínicas financiadas por el gobierno se proporcionan servicios de atención integral a la salud, incluida la aspiración eléctrica endouterina (AEEU) y el aborto con medicamentos, así como consejería e información sobre la salud reproductiva. El personal de Ipas visitó cuatro de estos establecimientos en zonas urbanas y suburbanas de Túnez. Durante estas visitas, las cuales fueron organizadas por el Centro Internacional de Formación e Investigación de la Oficina Nacional de Túnez de la Familia y la Población, el equipo observó sesiones de consejería, evaluación y seguimiento relacionados con el aborto con medicamentos.

“No sólo aprendimos lecciones teóricas, sino que también aprendimos del contacto y las experiencias reales de persona a persona”, dijo el Dr. Rodolfo Gómez, uno de los representantes de la sede de Ipas EE.UU.. El equipo de Ipas habló con prestadores de servicios y administradores sobre los aspectos y retos pertinentes de la prestación de servicios de aborto con medicamentos a diferentes segmentos de la población; el equipo también se entrevistó con mujeres, observó las condiciones de los establecimientos y tomó nota de la calidad de los servicios proporcionados.

La mayoría de los programas han sido innovadores y exitosos. Las jóvenes y las mujeres casadas reciben servicios de salud reproductiva en lugares aparte, cada uno adaptado para sus usuarias correspondientes. Los servicios, materiales y extensión amigables a las jóvenes, junto con un personal acogedor y lugares aparte, atraen a muchas adolescentes que, de otro modo, tendrían miedo o serían renuentes a recibir atención. Los consejeros están bien capacitados y son atentos; los participantes de Ipas observaron el alivio en el rostro de una mujer cuando un consejero le dijo: “Permaneceré a su lado durante todo el proceso.”

A pesar de sus logros nacionales, es improbable que ciertos elementos de los servicios de salud reproductiva de Túnez funcionen en ámbitos con pocos recursos. El programa actual de aborto con medicamentos del gobierno tunecino es más conservador en términos médicos que lo necesario, incluso según sus propias investigaciones. Algunos requisitos exigen que los médicos sean una parte integral de todos los servicios de aborto proporcionados por el gobierno tunecino, pero no aumentan la seguridad en gran medida. Y aunque estos reglamentos no impidan el acceso en Túnez, donde existen más que suficientes médicos para atender las necesidades de la población, serían un obstáculo considerable para la atención en países en desarrollo que ya afrontan escasez crítica de médicos y otros recursos de atención a la salud.

El éxito de Túnez se debe a las decisiones eficaces tomadas a nivel nacional y personal. Un grupo clave de profesionales clínicos y líderes políticos lleva años luchando por que se conserve y se amplíe la reforma de Bourguiba, y el sistema nacional cuenta con el apoyo de los líderes religiosos del país desde su inicio (diferentes interpretaciones del Corán permiten el aborto hasta los 120 días).

“Ahora, más de 30 años después, este enlace religioso-médico es fundamental para el éxito [del programa nacional]”, dijo el Dr. Gómez. En el nivel de la usuaria-prestador de servicios, el compromiso, la extensión eficaz y los servicios personalizados contribuyen de manera conjunta al éxito del sistema en su totalidad.

Al reunirse en persona y trabajar juntos, el personal de las oficinas de Ipas en diferentes países que participó en el viaje a Túnez tuvo la oportunidad de compartir sus propias experiencias unos con otros y con sus colegas tunecinos. “Para nosotros en particular fue una experiencia sumamente positiva de desarrollo de capacidad”, afirmó el Dr. Gómez. “No sólo aprendimos de Túnez, sino también unos de otros”.

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Kirsten Sherk
Gerente, Unidad de Comunicaciones
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